1999年至2000年十二月星圖
七月，已進入炎熱的夏季，晝長夜短，想要觀星弄斗，還真要把握時間。
七月中旬八、九點左右，向西遙望，春季代表星座 － 獅子座，正縱身於西方地平線之上，
鐮刀狀的獅頭內，正是今年11月17日會造成高潮的「獅子座流星雨」之發源地，趁現在先熟悉一下「地貌」，以便到時觀賞。
此外，夜幕低垂以後，在獅頭附近可看見一亮得
“驚死人，真恐怖！“的光點輝耀於空中，這正是行星中最明亮的金星，
它在今年７月15日當天，亮度可達到驚人的－4.5等，「看時要戴墨鏡，以免灼傷眼睛！」（有這麼嚴重嗎？！）
目光轉而朝北，北斗七星所在的大熊座，依舊高懸在西北方的夜空，
我們從北斗頭部的天樞和天璇兩顆星，將其連線後向前延伸五倍的距離，
就可以找到小熊座中「居其所而眾星拱之」的北極星，找到了北極星後……哎！
有些白ㄔ，還是分辨不出東西南北的方向。^_^
小熊之上，一尾天龍環抱四周，七月時分，此天龍翱翔雲中的姿勢最正、最美，值得一看喔！
轉個身，在南方地平線之上，一個丁鉤狀的大問號斜掛其上，這正是夏季星座之王 －
天蠍座。天蠍座的主星心宿二呈現出明顯的暗紅色，是一顆行將就木的紅巨星，雖說來日不長，但也還可以撐個幾十萬年的時間，
因此它將會先看到我們離開這個世界。
天蠍座之後是人馬座，坊間一般星座命理書都把它叫做「射手座」。
天蠍、人馬一帶是我們太陽系的娘家 － 銀河系的核心所在，
附近有許多著名的星雲、星團，也是新星孕育的“產房“，許多對天文攝影感性去的天文愛好者，
經常將鏡頭瞄準這一帶。當然，這要在沒有光害的高山才能拍出驚天的佳作。
舉目仰望頭頂正上方附近，在偏西一帶，順著大熊座北斗尾部三星的曲度一直延伸而下，
可以看到牧夫座的大角與室女座的角宿一這兩顆一等星，這條曲線就是著名的「春天大曲線」，
而大角、角宿一這兩顆星也是著名的「夫妻星」。
像這樣的星座常識如能點點滴滴記在心頭，並與星空實際印證，久而久之，你也成了會“夜觀天象“的現代孔明了！
在牧夫的東邊，幾乎是頭頂正上方，可明顯看見呈半圓狀的北冕座與希臘神話中的大力神武仙座。
武仙座中有一個北天最大的M13球狀星團，亮度5.7等，肉眼勉強可以看見，行如一顆不起眼的暗星，
但實際上這個幽暗的光點，卻是由50萬顆恆星密集而成的星團。
這個星團芳齡已高達一百億歲，因此如果有文明存在的話，其水準必遠超過地球人類46億年的文明。
最後轉而朝東，只見一明亮大三角冉冉升起，
這就是由天琴座的織女星、天鷹座的牛郎星及天鵝座的天津四所構成的「夏季大三角」。
這個大三角是夏季星空中的熱門話題，這三顆星到底誰是誰？
牛郎織女這對苦難的小夫妻真會在七夕夜相見歡而聚在一起嗎？
各位網友看倌，我們『八月星空』見面聊天時再談囉！
八月，正是炎夏酷暑之際，白天熱浪逼人，但夜晚能在山上海邊空曠的郊外，
享受在微風中觀賞滿天熱鬧的群星列宿，偶爾一顆流星一閃而逝、消失於天際，該是最有意義而知性的活動。
八月中旬八、九點左右，向西遙望，可見兩顆量星輝耀於天際，
這正是由牧夫座的大角星和室女座的角宿一所組成的「春天的夫妻星」。
我們可以利用西北方的大熊座，順著尾部三顆星所構成的略彎的的弧度，
一直順勢向前延伸而下，就可以找到這兩顆一等星。
目光轉而向北，在偏西北方的上空，就可以看見大熊座的北斗七星，
同時在東北方也可以看見成Ｗ型的仙后座，這兩個星座都可以用來找到小熊座的北極星。
在仙后座和北極星的上方，可以看見五顆星排列成房子的形狀，
這就是同屬「王族星座」的仙王座。
仙王座的δ星中文名字叫做「造父一」，是一顆非常著名的變星，它的亮度每隔五天又九個小時，便會從3.5等降到4.4等。
這類恆星變光的原因，是因為恆星本身會膨脹和收縮，當它膨脹時亮度就較亮，收縮時亮度就變暗。
由於它的亮度和變光週期有一定的關係，天文學家可以利用這類變星作為測量天體距離的「量天尺」。像這類變星，我們統稱為「造父變星」。
現在將眼光移到頭頂正上方偏東附近，可以看見三顆亮星，明顯的排列成一個直角三角形，
這正是著名的「夏季大三角」，它是由天琴座的織女星、天鷹座的牛郎星和天鵝座的天津四所組成。
想要知道這三顆星誰是誰，其實很簡單，我們放眼望去，位於直角頂而顯然最亮的那顆星，就是零等的織女星，
另外那兩顆星當中，距離織女星較遠的就是牛郎星，剩下的那顆當然就是天津四了！
在天文學家眼中，織女星距離我們有26.5光年，牛郎則距離我們16光年，而兩顆星之間的直線距離也大約為16光年。
也就是說，即使以宇宙間最快的光速前進，兩人也要16年的時間才能碰面，根本不可能在一夕之間相會的。
聽完美麗的愛情傳說，讓我們將眼光轉而朝南，立刻就能看見熟悉的丁鉤狀天蠍座，依然挺立在夜空之中。
天蠍座的主星為心宿二，呈現出明顯的暗紅色，是一顆亮度一等、距離我們五百光年遠的紅巨星。
然而這個月在天蠍座頭部前面的天秤座裡，你會發現居然有顆比心宿二更紅更亮的“怪物“，呵呵，
它就是我們地球的好兄弟 － 火星，你可不要把這兩顆星搞混囉！
最後，將目光轉而朝東，只見秋季星座以逐漸登場，在東方地平線上，
正是由飛馬座最亮的三顆星，和仙女座的主星所構成的「秋季四邊形」。春去秋來，時光荏苒，群星列宿也會不捨晝夜地更迭變化。
九月，天氣可能還是很熱，然而夜晚妳要是稍微注意一下星空的話，會發現在時光流轉中，天上的群星列宿已逐漸改變了它們的位置。
九月中旬八、九點鐘左右，我們面對西方，很明顯的可以看見一顆亮星，孤伶伶地掛在低空，
那就是亮度負0.1等、距離我們36光年，全天排名第四亮的牧夫座的大角；
而它的夫人：室女座的角宿一，早已墜入地平線之下，而“陰陽兩隔“了！
再轉向西北方，可以看見大熊座雖然尾巴依舊挺立在夜空中，
然而熊身已部份埋入土中 －
它們的“黃金年華“都已逐漸遠離，在“陽間“的日子是屈指可數了！
目光轉而朝北，小熊座中的北極星依然屹立在天球極點附近，像海中孤島上的燈塔，指示迷途者正確的方向。
秋、冬之際，大熊已消失於天際時，只有靠東北方逐漸上升、
呈現Ｗ（Ｍ）形的仙后座，才能正確指引出北極星所在的位置。
我們就必須將視野轉而朝向頭頂正上方一帶，
那正式由天琴座的織女星、天鷹座的牛郎星和天鵝座的天津四所構成的「夏季大三角」。
而人類所發現的第一個黑洞，就位於天鵝座的Ｘ1星附近。
在天琴座以西，就是大力神武仙座（海克力士）所在，武仙座下方朝西南望去，依次可以看見蛇夫座和天蠍座。
夏季星座之王的天蠍座，它的主星是心宿二，呈現明顯的暗紅色；
而九月份在天蠍座裡面，可以看見一顆顏色更紅的亮星，那是亮度0.4等的地球的行星兄弟 － 火星。
「二火並列」，在古代認為必有凶兆，但是對生於現代的我們，可以不必理會那穿鑿附會的吉凶之論，
只要好好欣賞一下“雙紅爭艷“的美景就行了！
天蠍座後面，就是坊間一般占星書上稱為射手座的人馬座。我們太陽系娘家所在的銀河系，
其核心區域就位在人馬座中，加上這個星座裡面有許多明亮壯麗的星雲、星團，因而顯得熱鬧非凡，是眾多天文攝影愛好者的鏡頭瞄準之處。
大熊座裡面有北斗七星，在人馬座中也有個像斗勺形狀的南斗六星。
根據民間傳說，“北斗主死，南斗主生“，因此想要“長命百歲、與天地共存“的話，
應該少看大熊座，多看看人馬座喔！（信不信由你！^_^）
最後將眼光轉而朝東，但見飛馬座和仙女座所構成的「秋季四邊形」，已躍昇到半空中，
它只簡單地說明了一件事：熱鬧的夏季星空即將逐漸遠去，平實的秋季星空正開始素妝粉墨登場
十月，節氣已至寒露、霜降，這些聽來頗為清涼的名詞，當然在台灣只是“純欣賞“而已，
但當第一道冷鋒南下後，天氣真的是改變了，夜空中的星座，如果你抬頭仰望的話，會發現它們也跟著變變變了！
十月中旬晚上八、九點鐘左右，我們朝向落日餘暉後的西方，
會發現邀纏巨蛇的蛇夫以及北冕等星座，正逐漸落入地平線，
而不可一世的夏季星座之王的天蠍，只剩下個小尾巴孤立在西南地平上，
然而由天琴座的織女、天鷹座的牛郎與天鵝座的天津四所構成的「夏季大三角」，
依舊是夜空中重要的指標，閃亮的圖騰，只是其位置已經明顯地落到中天偏西的地方，
這表示它們已由主流，漸貶為非主流－－日子不多了！
再轉而朝北，於天球極點附近，可以看見有星空指南針美譽的北極星。
不過由於北極星的亮度是二等，在都市中有光害之處並不容易找到，
因此，一般都是利用大熊座的北斗七星來找出北極星的位置。
但是，秋冬之際，大熊座早已沒入地平線，因此，我們都是利用東北方天空裡，呈現Ｗ（Ｍ）形的仙后座來尋找北極星。
方法是：將Ｗ形兩邊向後延伸交於一點，再由這一點通過中間那顆星，並向前一直延伸五倍的距離，
就可以找到北極星了！大家有機會時，可以自行演練一遍，挺有意思的！
再將目光轉而朝向頭頂偏東之處，可見由飛馬座較亮的α、β、γ三顆星，與仙女座最亮的α星所組成的秋夜地標：
「秋季四邊形」。它們雖然並非耀眼的一等星，但是因為附近沒有更亮的星星，
「山中無老虎，猴子稱大王」，因此還是很容易可以辨識出來。
飛馬座的南方，可以看見同屬黃道十二星座的寶瓶座，及其附近的魔羯座。
魔羯座在坊間一般的星座書上都叫做山羊座（另有一白羊座，不可弄混！），
中國古代的二十八宿中的「牛宿」，就是由相當於羊頭的角部跟眼部那幾顆星所組成的，在中國是牛，到了西方變成羊，中、西果然不太一樣啊！^_^
在希臘神話中，寶瓶座的這隻寶瓶，是特洛伊國王子打水所用的瓶子，
後來他被天帝宙斯選派來專門為諸神斟酒，這隻瓶子也就幸運地上天變成星座了！
在古典的星座圖中，寶瓶所流出的水，都流到它下方的南魚的嘴裡去了。
南魚座是一個不起眼的小星座，但是它的α主星，中國名字叫做「北落師門」，
卻是秋季星空中唯一的一顆一等星，十月中旬的傍晚，我們仰望南方低空處，
如果看見一顆孤伶伶的亮星，那就是亮度
1.2 等，距離我們 23 光年的北落師門。
它的顏色本來是白色的，但是在低空中，因為受到地平矇氣的影響，看起來稍微帶點淡黃色。
南魚座除了這顆星之外，其餘都是四、五等的暗星，在稍有光害處，就看不見了！因此想要看出整個南魚座，就需要藉助雙筒望遠鏡了！
在十一月份還是開始有了冬天的寒意。
十一月中旬晚上八、九點左右，我們朝向落日所在的西方，但見異常的明亮與熱鬧，仔細一瞧，
原來夏季雄霸天庭、不可一世，由牛郎、織女與天津四所構成的大三角，
隨著時光流轉，就如同人生後浪推前浪般淪落到西方
－ 它們即將進入到冬眠期了！
再轉而朝北，全天無休的小熊座北極星，依然挺立於寒風中，
而仙王、仙后、英仙與仙女等王族成員，則列位其上，其中的仙女，這個時候可以說是天庭上的最佳女主角，
因為它的α星與附近飛馬座中最亮的三顆星，組成了秋季星空的地標「秋季四邊形」，
雖然它們最亮的也只有二等，不像夏季大三角中零等的織女星那麼耀眼奪目，
但是因為附近空曠的天域中沒有更亮的星星，因此還是很容易可以辨認出來。
我們如果在沒有月亮的晚上，到遠離都市光害的郊外，
稍微集中一下目力，可以在仙女座υ星附近，看見一塊像是燭光似的亮斑，
散發出幽暗的微光，它並非明顯易見，但只要稍加注意，一定可以清楚地看出來。
在以前，它被認為是天空中的一小片雲，因而叫做「Ｍ31仙女座大星雲」，
直到二十世紀，美國著名的天文學家哈伯，利用當時口徑最大的加州威爾遜山天文台的一百吋天文望遠鏡，
在高倍觀測下，竟將此“雲“分解成一顆顆的光點，我們才恍然大悟，
原來它並非通常所見的星雲，而是像我們銀河系一樣，由千億顆恆星所組成的獨立星系，從此改稱「Ｍ31仙女座大星系」。
Ｍ31的亮度有 4.8 等，距離我們二百二十萬光年，而一光年就有 9.5
兆公里遠，
所以，大家可要特別記住喔，它是我們肉眼在不藉助任何光學儀器下，所能見到的最遠的物體。
當我們注視這個天體時，跳動在我們視網膜上的光，是二百二十萬年前所發出的，
依照人類學家的考據，那時我們人類在地球的大舞台上，還不能直立走路，
因此，天文上所謂「當我們眺望遙遠的天體，我們也踏入了亙古的時光隧道」，正是這個道理。
最後轉而朝東，但見霞光萬道，一片星海，原來熱鬧的冬季星座已經開始登上星際大舞台，
陣列之中有眾多一等星，像是金牛座的畢宿五、御夫座的五車二，以及獵戶座的參宿四、參宿七，由它們領軍，以驚人的氣勢將逐漸成為天界的新貴紅人。
全天最亮的一等星共有二十一顆，冬季星空就佔了三分之一，而這當中還包括了最亮和第二亮的兩顆星，
再加上著名的星雲、星團，以及八十八星座之王的獵戶座掛帥，
各位親愛的讀者，冬季夜晚天氣雖然寒冷，但星空之美、氣勢之壯，一定值得大家以最熱情的心來擁抱它們，
有機會時，我們就走出戶外來瞧一瞧吧！
十二月
又到了年底的十二月，今年的十二月非比往常，不但是1999年的年底，更是跨越2000年千禧年的前夕。
十二月中旬晚上八、九點鐘左右，我們向西遙望，
如果你的西邊是一望無際的海洋，那麼就可以看見海平面上懸浮著兩個明亮的光點，
那正是夏季大三角中的牛郎、織女這對賢伉儷，
當然西北方上空還有個亮點，那就是「鐵三角」之一的天津四，
初冬之際，還可以看見夏季星座，你可能有點不敢相信，
但真的是如此，只是幾分鐘之後，就消失無蹤∼沈到海面下淪為波臣了！
接著轉而朝北，全年無休、始終如一，距離我們有 400光年的北極星，
無論寒暑，都堅守崗位，標示北方的所在。
找不到北極星嗎？沒關係，能正確指示出北極星所在的仙后座就幾乎在其正上方，
至於你所了解的大熊座嘛，可能在東北方地平線之上，
早一點的話還有機會可以看見天樞、天璇兩顆指極星，
只是因為看不見大熊座全形，你很難認出它們，而且可能在你猶豫之際，它們也沈到地平線之下了！
將目光由北方轉向頭頂正上方，在偏東一帶，可見到飛馬座與仙女座所構成的「秋季四邊形」，
當然，二百二十萬光年外的仙女座
M31星系，此刻就幾乎在我們頭頂的正上方附近，有機會的話，你就正眼瞧瞧它一眼吧！
M31星系可是我們肉眼所能見到的最遠的物體，也是浩瀚宇宙千億個星系中，距離我們最近的星系。
要是有一天，人們能利用週休二日到 M31星系去渡假的話，夜晚遙望二百二十萬光年外我們太陽所屬的本銀河系，
肉眼所見大概也類似這樣一小片微亮的光斑，你可以很感性的對 M31星系的當地居民介紹：
「我的老家太陽系，就是位在這片薄雲當中！」酷吧？！
好啦，言歸正傳，仙女之下，朝南望去，是黃道十二宮中的白羊、雙魚兩個星座，再往下則是鯨魚、波江兩星座。
鯨魚座在希臘神話中，據說是海神普西頓為了把宿敵安德魯梅塔公主當作犧牲品，而派出的水怪。
但是在天文家眼中，水怪的鯨魚座裡，真有一顆「古怪且不可思議」的恆星，
這就是位在γ星與ζ星之間、一般稱為「米拉變星」的ο星，這顆星最亮時，就像北極星一樣，
是顆肉眼明顯可見的二等星，然後亮度就開始逐漸變暗，330多天後，居然暗到將近十等星，此時，需要口徑六公分的望遠鏡才能看見。
同一顆星前後亮度竟然相差一千六百多倍，「傑克這真是太神奇了！」夜空中像這樣的變星很多，
感興趣的話，可找些變光幅度不大，週期較短的變星來觀測，可訓練你對恆星亮度的評估與判斷，可說是非常有意義的業餘觀測活動。
最後轉而朝東，以八十八星座之王獵戶座為首的冬季星座，帶著冬季地標的大三角和大橢圓，
已明顯地爬到半空中，壯麗的冬季星座中，還夾帶有一些有趣的天體，
例如金牛座的昴宿、畢宿星團，及獵戶座中的 M42鳥狀星雲（如右圖），
都是一般天文書中，必然會談到的天體，你可以用一個口徑五公分、放大七倍的７× 50雙筒望遠鏡來細細觀察它的形態，
甚至用肉眼來確定它的位置，都會讓你感到冬夜的星空，的確是多樣而豐富，這些天體所呈現的意義，來年開春的《一月星空》中，我將詳細地介紹！
一月，西元2000年的一月，不但引領我們進入熱鬧的第二個千禧年，
尤其是元旦凌晨的第一道曙光，更是世界各地許多人亟欲一睹的對象。
一月中旬，如果你在晚上八、九點鐘左右，向西遙望，可以看見由飛馬座與仙女座所構成的秋天星空的地標 － 秋季四邊形。
而讓人難以置信的，如果西北方地平線附近空曠開闊、又無光害的話，
你將可以看見一顆明亮的一等星，你或許會將它錯認為山上的燈光，
但是和附近仙王座對比之後，你會發現它原來是夏季大三角中的天津四，這的確是真的：
一月還可以看到天津四！
目光由西北轉而朝北，能指示小熊座北極星所在的仙后座，已明顯的移至西北方，
因此，向東北方遙望，和仙后座相對的大熊座，我們會興奮地發現：
除了一部分尾巴還看不見之外，大熊的整個身子都已經冒出來了！真是久違了，可愛的大熊！
接著我們將視野轉而朝向頭頂正上方一帶，你應該可以看見一團模糊的光斑，
這正是金牛座中，全天最著名的疏散星團，俗稱「七姊妹星團」的「M45卯宿星團」。
在良好的天候環境下，視力正常的人，應該可以看見六顆星，視力特別敏銳的話，則可看見八、九顆星，
當然，視力稍差的話，就只能看到三、四顆星，甚至指示一團模模糊糊的光斑。
因此，卯宿星團自古就成為檢驗視力的對象，有機會的話，你也抬頭仰望一下這個星團，
如果連三、四顆也看不到，就表示你該配一副眼鏡囉！如果看到了八、九顆，嗯，沒話講，鷹眼是也！
如果看見十多顆的話呢！嘿嘿！兄弟，你酒喝多了，早點休息吧！^_^
M45卯宿星團
如果我們透過一台小口徑的天文望遠鏡來觀察，則可看見一百顆左右，由於它們都是發出藍白色的光，
因此，表面溫度都在二萬度左右，天文學家認為這個星團大約誕生於六千萬年前，以恆星的生命史來看，
算是“尚青“的星團，由於年輕，燃料足、火力旺，溫度高而呈現出藍白色！
蟹狀星雲
金牛座裡面，還有另外一個著名的天體，那可說是中國人的驕傲，在金牛右角尖端的ζ星附近，
有一亮度 8.5等的模糊光斑，在大望遠鏡中，看起來好像一隻螃蟹，故名「蟹狀星雲」。
天文學家曾經利用無線電望遠鏡對其深入的觀測，發現這個星雲中，竟然發出非常強大的脈衝電波，
後來才知道是一顆奇特的中子星。它的質量相當於我們直徑一百三十九萬公里的太陽，
但是它的直徑，竟然只有台北市這麼大，大約只有二十公里而已！
更神奇的是，它的自轉速度非常快，我們地球一個月才自轉三十圈，而它老兄竟然一秒鐘就自轉三十圈！
天文學家根據星雲擴散的速度，算出這個星雲是九百多年前（西元1054年）一顆超新星爆炸後的遺跡，
我國古代宋朝的天文志上記有「至和元年五月己丑，出天關東南，可數寸，歲餘稍沒！」
天關，相當於金牛座的δ星，由於當時中國各地所記載此事件的資料最多、也最詳細，
提供現代天文學家許多重要的背景參考資料，因此連老外都尊稱其為「中國超新星」。
今天，蟹狀星雲還是以
1200公里的秒速日以繼夜的向外膨脹。
金牛座的主星畢宿五，亮度 0.9等，距離我們 70光年，表面溫度只有三千度，
是我們太陽表面溫度的一半，不過畢宿五的體積有太陽的四十倍大，因此它是顆標準的紅巨星。
金牛座的β星，中名五車五，它與御夫座形成一五邊形，因此很容易認出。該星亮度 1.8等，距離我們 130光年。
冬季星座除了金牛座與御夫座之外，還有雙子座與構成冬季大三角的獵戶座、小犬座及大犬座，座座相連，
套句用的慣用語：一氣呵成，絕無冷場！各星座內有許多有趣、著名的天體，我將會一一介紹！
最後轉而朝東，一個頗為熟悉的大鐮刀正聳立於東方地平線上，
原來這正是之前曾造成觀測高潮的獅子座流星雨源頭 － 獅子座是也！
冬去春來，時光荏苒，長江後浪推前浪，人生如此，天上的星辰也是如此！獅子座的再現地平，它只簡單的告訴我們：又要過年了！
二月
千禧年的元旦已過，二月五日又逢農曆新年元旦，自此我們正式進入了龍年。
二月中旬八、九點鐘左右，向西遙望，由飛馬座與仙女座共同組成的秋季四邊形，
此刻正卡在地平線上，而仙女座中珍奇的Ｍ31大星系，
也是我們人類肉眼所能看見的最遠的天體，這時正掛在西北方的半空，
還源源不斷地輸送光子到我們眼中，在沒有月亮而遠離都市的郊外，
如有機會的話，你一定要好好多看它幾眼！
記得要好好把握時間！因為它已經日漸西垂能看見的日子已不多了！
接著我們將視野轉而朝北，很難得的，我們可以看見仙后座和大熊座，
這兩個都可指示北極星位置的星座，此刻各盤踞天之一方而「共處一室」，
仙后在左、大熊在右，還記得怎樣運用它們來找到北極星嗎？
現在你可以實地來演練一下，看看是否真的管用！
目光再由北轉而朝向頭上天頂一帶，那正是冬季星座的主力集團軍所在，由八十八星座之王的獵戶座掛帥，
帶領著獵戶的參宿四、小犬的南河三與大犬的天狼，所共同構成燦爛耀眼的「冬季大三角」；
以及獵戶的參宿七、金牛的畢宿五、御夫的五車二、再加上小犬的南河三與大犬的天狼，
構成的另一個明顯的地標「冬季大橢圓」。
這些星星全都是一等的亮星，如果再加上天狼星南邊，船底座的老人星，
全天空二十一顆一等星當中，有將近一半都出現在冬季的夜空中，
真像是台北東區繁華的SOGO商圈，氣勢之盛、人氣之旺，可以說是天下第一、無出其右！
在一片亮麗的恆星當中，也有不按排理出牌的怪胎異星出現，其中就以御夫座的ε星可為代表，
它被公認為「最不尋常的變星」。所謂「變星」，是指亮度會由亮而暗、再由暗而亮發生變化的恆星。
這顆ε星的亮度可自 3.3等變化至 4.6等，但是它的變光週期卻長達二十七年多。
天文學家認為它其實是一顆雙星，在比太陽大 300倍的超巨星附近，有一顆比太陽大 2300倍的超巨伴星，
這顆伴星因為體積太大，可能因此密度非常低，而造成有點「透明」的性質，
當它運行到主星前方時，我們竟然還可以透過它看見後面黃色的主星。
有人認為這顆伴星很可能根本是由氣體與塵埃所構成的巨大球體，並非一顆普通的恆星，才會展現出如此迷人的「若隱若現」風姿。
在星座之王獵戶的腰帶三星之下，也有一個若隱若現的天體，那就是著名的「Ｍ42獵戶座大星雲」。
它的亮度約是四等，在沒有月亮而漆黑的環境中，肉眼可以明顯看見一個模糊的光斑。
這個星雲是一巨大的雲氣，實際的直徑有三十光年，電波天文學家利用電波（無線電）望遠鏡，
曾經偵測到在這個星雲裡面，有多種氨基酸分子存在，氨基酸是生命的必需品，因此這個星雲內很可能有某種形式的生命存在。
在地表上空 560公里高的地球軌道上運行的「哈伯太空望遠鏡」，
就在這個星雲裡拍攝到許多恆星的胚胎 － 原星（如左圖），它們正是孕育中的恆星，
因此Ｍ42大星雲可以說是一「恆星製造工廠」，恆星正源源不斷地量產而出、呱呱墜地。
四十六億年前，我們的太陽也是這樣誕生的，而這一幕正在獵戶座大星雲中上映。
最後我們將視野轉而朝東，春季的代表星座 －
獅子座，已躍出東方地平線外，正虎視眈眈的引頸遙望，
因為它知道冬天過了就是春天（廢話！^_^），當春天到來的時候，就是我獅子座壓倒獵戶座的「出頭天」，這個日子已經不遠囉！
三月
三月，尤其是台灣地區今年的三月，
由於選舉第十任總統，各門各派都劍拔弩張、搖旗吶喊，揮正義之劍、斬妖魔之流，
以致寶島之上一片滾滾濁氣。不過，寂靜的星辰，只有週而復始的運行，
就如同三月二十日時值春分，太陽自動地回到黃道的起跑點 － 黃道經度為零度的點上，
繼續「下一任」轉動的職務，星辰也井然有序地配合運行，沒有喧譁、也沒有爭論！
三月中旬八、九點左右，向西遙望，鯨魚座的頭部，以及白羊座與仙女座內珍奇的 M31星系，
此刻都已經落在西方的地平線上，只有金牛座內的 M45昴宿星團，
由於位置較高，還能耐看一兩個鐘頭，你也可以趁這段時間，肉眼遙望這個七姊妹星團，
來測試一下你的視力。記住！能看到六顆星就是標準視力1.0。
我們將目光轉而朝北，但見由大熊座天樞與天璇所指示的小熊座的北極星，
依然挺立在天球北極，在其左可見仙后與仙王，其右則可見牧夫與天龍，四座一字排開，
為北極星造勢站台，北極星豈能不當選而接受「眾星拱之」？！
目光再由北轉而朝南，在經過頭頂正上方，正是黃道十二宮之一的雙子座。
在希臘神話中，雙子是雙胞胎，是大神宙斯所生，二人手足情深，長大後在戰場上如影隨形，輪番上陣，
驍勇善戰，屢建奇功，在羅馬帝國時代，他們就已經成為航海者的保護星，
因而當時許多船頭上都雕刻著雙子的神像。當一、二月冬季在海上航行時，
雙子座就在天頂附近，可幫助船隻導航，就像今日本省討海人所供奉的媽祖一樣，雙子也成為當時的海上守護神。
雙子座的α星北河二，是一顆雙星，組成這個雙星系統的兩顆星分別是2.0等與2.8等。
奇妙的是，這兩顆星本身也各是一對密合的雙星。
更有甚者，在北河二附近，有一顆9.0等的食變星，也屬於北河二。換句話說，北河二其實是一顆「六合星」。
雙子座的腳部，在中國屬於「井宿」，為南官朱雀之首。漢書中曾經記載，
在相當於西元前 207年，五大行星曾會於東井，也就是井宿，這就是所謂的「五星貫珠」，
在星象上，是「王者興」的預兆，恰巧那一年漢高祖劉邦入關，結束了秦朝的統治。
看來「天垂象，見凶吉」還真有幾分靈驗呢！
雙子之下，是全天第一亮星天狼（如右下圖）所在的大犬座。
天狼星亮度負1.6等，距離我們8.7光年，是除了半人馬座南門二之外，離我們最近的恆星。
古埃及人發現天狼在清晨出現在東方時，就是尼羅河即將氾濫的前兆，
因此天狼星就成為對埃及人來說，非常重要的一顆「示警星」。
除此之外，天狼星本身也有一段奇遇。西元1844年，德國天文學家白塞耳，
根據以往的觀測記錄，發現天狼星在天空運行的軌跡並非直線，而是呈現波浪狀的曲線，當時他便大膽預測，天狼星有顆看不見的伴星。
到了1862年，美國一位著名的望遠鏡製作師克拉克，當製造完成了一口徑46公分的折射鏡時，
便首度對準天狼來測試該鏡的光學效果，當場就看見了這顆預期中的伴星。
它的亮度只有九等，按照天狼星位移推算，這顆伴星質量很大，後來分析其光譜，才發現它是個體積很小，但密度很大的恆星，
其密度經過推算，竟然相當於水的十七萬倍，實在讓人難以置信！
而這顆伴星，也是人類所發現的第一顆面臨垂死狀態的白矮星。
天狼星是全天第一亮星，如果再順勢往南，你可能會看到一盞山上明亮的燈光！非也非也！
那可是全天第二亮星，船底座負0.7等，距離我們有一百光年的老人星，你千萬別看扁它，以為它是個電燈泡喔！
最後轉而朝東，由獅子座尾巴的五帝座一，牧夫座的大角與室女座的角宿一所構成的「春季大三角」，
已全然露出於東方地平線上，春天，真的已經驅走寒冬，又重臨大地了！
時值四月之始，寒冬已過，溫暖的春天真的降臨大地，
當然夜空中的冬季星座也逐漸被春季星座所取代。
四月中旬晚上八、九點鐘，向西遙望，但見星光一片燦爛，
原來那正是冬季的獵戶座與金牛座兩個重量級星座「移防駐守」至此。
再往西北，可見英仙座已緊貼在地平線上，而更北方的仙后座，
甚至只能看見一半的殘身了！當然，想要見其最後一面，
還真的要越早越好，否則眼睛一眨，它們就墜落在地平線之下了！
我們將視野轉而朝北，經常仰望星空的人，一聽到仙后座已半現半隱於地平線之上，
就應該會想到大熊座一定高掛在夜空中。
的確沒錯！此時此刻，一隻大肥熊倒掛在北天之上，而「正港一尾活龍」的天龍座，
也蜿蜒曲折地盤據在冬北方的天空中，龍尾則直伸卡位在大、小熊之間，
並隨著地球自轉，由東北飛向西北，為龍年做個見證。
將視野由北轉而朝南，在頭頂正上方附近，正是春季星座的首席代表，黃道十二宮之一的獅子座。
它的獅頭、獅身與獅尾，無一不像，遠觀的確有一股獅子的威武與霸氣，因而很容易從夜空中辨識出來。
獅子的頭部，由六顆星組合成鐮刀狀，被稱為「獅子的大鐮刀」，
自古以來每當農民看到這個星座，尤其是大鐮刀時，就知道播種的季節已到，該下田幹活啦！
鐮刀之下，可見獅子座的主星「軒轅十四」，它可說是獅子的心臟，亮度是
1.4等，距離我們七十光年。
由於它正好位於黃道之上，太陽每年的八月二十日左右，會經過此處。
古代的波斯帝國，將獅子座的軒轅十四、南魚座的北落師門、金牛座的畢宿五及天蠍座的心宿二，並列尊稱為「守護天球的四方位」。
獅子座的γ星是一顆雙星，中文名字是「軒轅十二」，距離我們八十光年，
它由 2.4等的橘色星，和 3.8等的黃色星所組成，黃橙相對而被譽為北天最美麗的雙星。
另外在每年11月17日前後，在獅子座的頭部內，有一著名的天體秀，
那就是由週期三十三年的 Temple-Tuttle 彗星所帶來的「獅子座流星雨」。
由於這個流星雨這幾年正逢高潮期，每小時應可看見百顆以上流星，從獅子的頭部如天女散花一樣四射而出，頗值得一看！
自獅子座繼而往南，但見一「又細又長」的長蛇座。
在全天八十八個星座之中，像它這樣蜿蜒延伸、東西全長 102° 的星座，實在是絕無僅有的。
或許大家可以想像一下，當你看見這條蛇的頭部自東方蠕蠕而出後，你需要再等六個半鐘頭，才能看見蛇的尾巴完全離開地平線，
而此時蛇頭已越過頭頂正上方的中天，也就是子午線附近了。
如果想對這條蛇拍一張「全蛇」照片的話，普通一般的標準鏡頭還真是「罩不住」它，
一定要用超廣角的短焦鏡頭，才能將此蛇「一把罩」！
在希臘神話中，這條長蛇是擁有九個頭的不死怪蛇，當偉大的海克力士想為民除害，用快刀斬掉這條怪蛇的頭之後，
它又立刻生出一個頭來，殺不勝殺、斬不勝斬！後來還是用燒紅的烙鐵，封住剛砍下的斷頭處，使它的頭長不出來，才將其降伏。
在長蛇座靠近麒麟座的邊境附近，可見一Ｍ48疏散星團，由於亮度是
5.3等，所以在黑暗的夜空中，用肉眼也隱約可見。
如果以雙筒望遠鏡來看，就像一片星雲狀，而在六公分小口徑的天文望遠鏡望去，就可看見真正疏散星團的模樣了。
觀察星空用的望遠鏡，就像軍隊用以制敵的火砲一樣，口徑越大，射程越遠，同時看得也越接近真象；
但是砲太大搬運不便，所以小口徑的天文儀器還是有它的功能。
最後我們將視野轉而朝東，如果對星座辨認還熟悉的話，你會發現在地平線上，
夏季星座中的北冕座及武仙座的一部分已經冒出，還有那巨蛇的頭部也昂首伸出，好像等不及看看那同類的長蛇的尾巴有多長！
各位親愛的大、小朋友，天氣好的時候，你也
look look 那長蛇到底有多長吧！
五月
「逝者如斯、不舍晝夜」，好像是一兩星期前，還在準備迎接千禧年的第一道曙光，
轉眼間卻已到了五月。五月五日時值節氣立夏，這表示炎熱的夏季，
由此開始而一步一步的逼近，當然夜空上的群星列宿，也在飛逝的時光中，逐漸改變而有了新的格局排列。
五月中旬八、九點鐘左右，遙望西邊地平線上空，
如果是在沒有房舍、樹木及高山阻擋的開闊之地，當可見到亮星排列如彩虹之半圓狀，
這正是冬季大橢圓之御夫五車二、雙子北河三、小犬南河三，以及緊貼在地平線上、
全天排名第一的大犬天狼，如果你對星座辨認並不太熟的話，
一定會誤認為它是天邊山上的燈光，直到它會逐漸西沈而消失不見才起疑心。
接著將目光轉移而朝北，但見一隻肥熊—大熊座的北斗七星，
如待宰似的高掛在正上方，想想還覺挺可憐的；而拜龍年之賜得寵的天龍座，
此刻正盤據在東北方的上空。就如民俗活動的景象一般，
天龍的龍頭附近也有顆明珠吸引其前去，天界上的這顆明珠，這是亮度零等，
全天排名第五天琴座的織女，如你有機會看看實際的星空，定會完莞爾一笑的說：
「真的這樣的耶！有顆龍珠在前面吸引巨龍，還真鮮！」
接著視野有北轉而朝南，在頭頂附近，可見由牧夫座大角、室女座角宿一，
與幾乎在頭頂正上方的獅子座尾巴的五帝座一所構成的「春季大三角」。
如果將大角與五帝座一連結起來，並取其垂直平分線而向北直指，
則可見到獵犬座的主星、亮度三等的「常陳一」，將它與大三角連起來看，就成如一菱形的大風箏。
風箏嘛……好像不值兩個錢，因此改稱其為「春季大鑽石」，嗯！感覺果然是不一樣，值錢多了！
獵犬座在古代被劃分在大熊座內，它是牧夫所牽對著大熊狂吠的兩隻獵狗，
原先屬於大熊座的一部份，直到後來才劃分而出獨立。
獵犬座最亮的主星、亮度三等的「常陳一」，是顆白色高溫的恆星，具有極強的磁場，
距離我們約有一百二十光年。如果利用一架小型望遠鏡來觀測，就會發現它原來是一個雙星呢！
這顆「水噹噹」的雙星，在歷史上還有段故事喔！西元1660年５月29日，當英王查理二世返駕倫敦的當晚，
御醫無意間發現這顆星甚為明亮，便要發現哈雷彗星的天文學家哈雷為國王祝福，
於是哈雷便把這顆星命名為「查理之星」，因此當時的星座圖上特別還替這顆星戴上一頂皇冠，以示尊貴。
在常陳一和大角之間，有一亮度六等、用雙筒望遠鏡及小望遠鏡都能看得清楚，而且很漂亮的Ｍ3球狀星團，
天文學家在其中已發現有一百八十多個變星。這個星團距離我們35000光年，由於正以每秒150公里的速度和我們接近，
因此，就心理上的感覺而言，你所見的這個星團，應該會「越來越清楚」！（呵呵！真的嗎？！^_^）
此外，在七斗七星斗柄的搖光西北方約３°處，有一甚為可愛的Ｍ51星系，
自小望遠鏡中可見為大小兩個星系組合而成，有點像媽媽牽著小孩的肥手，一起漫步於銀河大道上，想想還蠻有意思的！
在獵犬之南、室女之北，有一並不起眼，但卻甚為有名的小星座，這就是后髮座，
也就是埃及皇后貝連尼斯的秀髮。相傳當時國王率兵打仗，很久都沒有回來，
她為祈求國王早日凱旋班師回國，便削下她的嬋娟美髮，供奉於祭壇，
結果，國王真的凱旋歸國。但是，就在舉國歡慶之時，卻發現供奉在神殿裡的皇后頭髮竟然不遺而飛！
雖搜尋多日也沒找到，後來經由一位星相家指點，大家才知道原來天神宙斯垂憐皇后的秀髮，
因此將它移置天界成為星座，讓世人都能在晚上見到此「皇后的秀髮」！很美的故事吧！^_^
另外，天文學家利用巨大的天文望遠鏡搜尋觀測的結果，發現於獵戶座、后髮座與室女座一帶，
在距離兩億光年的地方，有一千多個由千億個恆星所組成的星系，密集在此範圍內，形成了「后髮星座系團」，
它們正以每秒6700公里的速度遠離我們，當天氣晴朗的夜晚，我們利用小望遠鏡也可見到好幾個，
要是利用相機曝光二十分鐘左右，也可拍攝到五、六十個星系，由此看來后髮星座內，不光只有頭髮而已，它還是一個深藏宇宙奧祕的寶庫！
最後我們轉過頭來遙望東方，在東北地平線上與東南地平線上，你應可各看到一顆亮星，
那正是夏季大三角之一∼天琴座的織女，與夏季星座之王、天蠍座的心宿二，
這兩顆一白一紅的亮星，好像是宣示熱鬧的夏季星座就要登場，群星爭艷的紅白對抗也即將展開，
當然它也暗示著，炙熱而令人感到酷暑的炎夏即將來到∼我們馬上就要進入烤箱內了！
六月
六月二十一日時值「夏至」，太陽運行到最北端的北回歸線，
這一天晝最長、夜最短，對於觀星族而言，好像是個「很虧」的日子，
然而漫漫長夜，還是夠您觀賞熱鬧夏季星座的前哨∼六月星空的。
六月中旬晚上八、九點左右，我們遙望西方地平線的上空，
如果你所處的觀測地點的西方到西北方一帶為可見地平線的開闊地，
那麼我們在炎熱的六月，還可見到寒冷冬季雙子座的北河三聳立在地平線上，
要是你能見到冬季北河三的話，你會不會覺得有那麼一點涼快的感覺呢？！^_^
接著我們將視野轉而朝北，當可見到北極星所在的小熊座倒掛在天際，
頭部直朝天頂，左上方的大熊與右上方的天龍，狀似左右護法，
護衛著天上唯一能指示方向的指北針∼北極星。
我們若面對北極星，正前方當然就是北方，右手為東方，左手為西方，背後則是南方。
東南西北都弄清楚了後，你該何去何從應該也就可以「說清楚、講明白」了！
接著我們將目光由北跨越中天，但見近天頂處，有兩顆亮星相互輝映，
這正是春季大三角中由牧夫的大角與室女的角宿一所構成的「春季的夫妻星」。
這兩顆星在天文學家眼中，可都是大有來頭的巨星：其中牧夫座的大角，亮度負0.1等，
是全天排名第五的亮星，在希臘語中是「狩獵人」，因為它正好為在大熊後方，準備一擊將其擒獲的緣故。
大角星是顆直徑為太陽24倍的紅巨星，表面溫度比太陽低2000度左右，
最顯著的特點是每年會向西南方移動約2.28角秒的距離，差不多只要八百年，
在天球上就可以移動相當於滿月視直徑的距離，這就是所謂的「恆星自行」。
以如此快的速度橫越天際，相信只要五萬年，它就會跑到室女座角宿一，也就是它的嬌妻身邊，
屆時兩顆一等星依偎在一起，真的就像「天作之合」的夫妻了！
這顆星之所以會如此高速運動，是因為它位移的速率每秒鐘達到125公里，而且距離我們又近，只有36光年的緣故。
至於大角的夫人，也就是室女座的角宿一，拉丁語是「麥穗」的意思。
它位於天球黃道附近，亮度0.9等，全天亮度排名第15名，是顆表面溫度高達22000度、極其熾熱的恆星，
所發出純白絢爛的光芒，很容易讓人留下深刻印象。
天文學家分析角宿一的光譜，偵測出這顆比太陽亮650倍的星星，竟然以每秒250公里的高速自轉，
在強大離心力的作用下，這顆恆星的外表必定會成為明顯的扁圓形，其特殊的外型相信「未來」會成為「銀河觀星之旅」的一個景點。
視野再繼而轉向南方，在地平線附近，應可看見一顆更亮的明星，那就是全天排名第三，亮度負0.7等的半人馬座的α星∼南門二；
在其右方不遠處，還可看見亮度0.6等，全天排名第11的半人馬座β星，左右雙雄，相互對立，
又非常靠近南方的地平線，因此經常會被誤認為天上的路燈，
有些人竟因而找不到這兩顆星，還要辯論半天後才確認「那兩個燈光就是這兩顆星」！
南門二這顆星特別值得一提，因為它是天上無數恆星中距離太陽系最近、
大約只有4.3光年（相當於40兆公里）的一顆恆星，換句話說，它就像我們的街坊鄰居。
從高倍望遠鏡中細看南門二，會發現它其實是由0.7等的主星和1.7等的伴星所組成，
以80年為週期互相圍繞的雙星系統；而它們外面，還有一顆亮度11等的暗星再繞著它們運行，
後來發現這顆暗星比南門二更接近地球，因此將它命名為「比鄰星」，也就是最近的星辰。
因此我們說的南門二，實際上可說個「三合星」，由於距離我們太陽最近，因此，未來週休二日的「星際休閒之旅」，這必定是首要的觀光點。
半人馬座中還有另一個著名天體，我們若從β星往ε星望去，在其延長線上，
肉眼可以看見一個模糊的光斑，那就是全天最大、最壯觀的球狀星團∼ω星團（歐米茄星團）。
由於它的亮度有3.7等，因此只要知道它的位置，應該很容易就可以找到；
如果從一架普通的７×
50雙筒望遠鏡中望去，極似新發現的無尾彗星，1986年哈雷彗星接近太陽時，就有人弄混誤認了！
最後我們將視野轉而朝東，你所見到的景象，可用四個字來形容∼一片亮麗！
因為著名的夏季大三角的牛郎、織女、天津四已完全冒出地平線；
而人馬座的南斗六星，也率領銀河系核心附近眾多的星雲、星團，在夏季的熱浪中，擺開陣式準備迎戰！
夏天觀星的季節已準備粉墨登場，大家就拭目以待吧！
(資料來源:每月星空 http://www.bud.org.tw/month.htm )
