滄龍科（Mosasauridae）不是恐龍的恐龍

Mosa在拉丁語意為荷蘭的默茲河（Meuse river），sauros在希臘文意為蜥蜴。

滄龍類是種如蛇般彎曲的海生爬行動物。第一個滄龍類化石在1780年於默茲河流域的馬斯垂克市發現。

有些專家認為這些兇殘的海中掠食者，與蛇關係密切，因為牠們的顎部、頭顱骨結構上極度相似。

滄龍類並非恐龍，屬於鱗龍類，鱗龍類是身上覆蓋者重疊鱗片的爬行動物。

滄龍類從早白堊紀的半水生有鱗目動物演化而來，例如現代巨蜥的近親崖蜥科。

在白堊紀的最後2000萬年期間，滄龍類成為優勢海中掠食者，而魚龍類滅絕，上龍類與蛇頸龍類衰退。

而滄龍是強壯的游泳者，在溫暖的陸緣淺海適應良好，在晚白堊紀時期相當普遍。

滄龍類是胎萌生動物，而非海龜返回岸邊產卵。

目前已知最小的滄龍類是Carinodens belgicus，身長3到3.5公尺，可能生活於岸邊的淺海，

用牠的球根狀牙齒捕抓軟體動物與海膽為食。較大的滄龍類較為典型：滄龍身長可達17公尺。

海諾龍是最長的滄龍類，身長17.5公尺。

滄龍類的身體形狀類似現代巨蜥，但為了適應游泳，而更為修長、流線性。

牠們的四肢骨頭長度縮減，牠們的鰭狀肢由修長指骨間的蹼形成。牠們的尾部寬廣，可提供移動時的力量。

牠們的運動方式也許類似現今海鰻或海蛇的運動方式。

這些動物可能採埋伏，而快速加速方式捕抓獵物，而非獵食方式。 

滄龍類有雙鉸鏈狀的顎部、頭顱骨（類似今日的蛇），能將牠們的獵物整個吞下，

這種類似蛇的習性能幫助確認滄龍類化石遺骸裡的未咀嚼物質。

在南達科他州發現的一個海王龍化石裡，發現了黃昏鳥、一個硬骨魚、一個鯊魚、以及一個較小的滄龍類（硬椎龍）。

曾經在滄龍類的骨頭上發現了銳利的牙齒嵌進骨頭內。 

許多研究人員基於相同的特徵，例如上顎雙排突出的牙齒、雙鉸鏈狀的顎部、適應縮小的四肢、

以及可能的運動方式，認為蛇與滄龍類有相同的祖先。

白堊紀的海平面很高，造成全球很多地方的海侵現象，也形成位在北美洲的西部內陸海道。

滄龍科化石已在荷蘭、瑞典、非洲、澳洲、紐西蘭、以及南極洲Vega島等地發現。 

許多在紐西蘭發現的恐龍化石其實都是滄龍科化石、蛇頸龍類化石；紐西蘭是太平洋火環的一部分，從不是大陸的一部分。 

許多研究人員，根據鬆散如鉸鏈般顎部、縮退的四肢、可能的運動方式等特徵，認為蛇從滄龍類演化而來。

愛德華·德林克·科普（Edward Drinker Cope）在1869年建立起「Pythonomorpha」來包含蛇與滄龍類。

這個名詞有多達一個世紀被人遺忘，而在90年代再度被提起。

最近發現的南美洲蛇類 Najash rionegrina，使蛇演化自滄龍類理論遭到質疑。