恆河觀日出
瓦拉納西
瓦拉納西（瓦臘納西；梵語：
Vārāṇasī），古稱婆羅痆斯、波羅奈，是印度教的一個聖城。
又稱貝拿勒斯（印地語：
Banāras）。位於恆河河畔，隸屬印度的北方邦。
一般相信瓦拉納西在史前時代已有人居住，並是世界上少有的一個從史前時代到現代都有人連續居住的城市。
歷史瓦拉納西是古代迦尸國首都。迦屍意思是「光的城市」。
相傳是在5000年前興建。在公元4-6世紀曾為學術中心；12世紀為古王朝都城。
大唐西域記：「復大林中行五百餘里，至婆羅痆斯國（舊曰波羅柰國，訛也。中印度境）。婆羅痆斯國，周四千餘里。
國大都城西臨殑伽河，長十八九里，廣五六里。閭閻櫛比，居人殷盛，家積巨萬，室盈奇貨。
人性溫恭，俗重強學，多信外道，少敬佛法。氣序和，穀稼盛，果木扶疏，茂草靃靡。
伽藍三十餘所，僧徒三千餘人，並學小乘正量部法。……
婆羅痆河東北行十餘里，至鹿野伽藍，區界八分，連垣周堵，層軒重閣，麗窮規矩。僧徒一千五百人，並學小乘正量部法。……」
印度教徒一般都認為能在瓦拉納西死去就能夠超脫生死輪迴的厄運，
而他們相信在瓦拉納西的恆河畔沐浴後，即可洗滌汙濁的靈魂；
另外，在瓦拉納西的恆河畔火化並將骨灰灑入河中也能超脫生前的痛苦。
由於瓦拉納西有絡繹不絕的印度教徒在此沐浴與火化，恆河發生了嚴重的污染與傳染病問題。
宗教淵源
在印度，大多數印度教信徒終生懷有4大樂趣：敬仰濕婆神（印度3大神之一）、
到恒河洗聖水澡並飲用恒河聖水、結交聖人朋友和居住在瓦拉納西聖城。
恒河發源于喜馬拉雅山南麓，全長
在德夫普拉亞格附近與阿拉克南達河相匯合，稱之為恒河。
印度人視恒河為聖河，將恒河看作是女神的化身，虔誠地敬仰恒河，據說是起源於一個傳說故事。
古時候，恒河水流湍急，波濤洶湧，經常氾濫成災，毀滅良田，殘害生靈，有個國王為了洗刷先輩的罪孽，
請求天上的女神幫助馴服恒河，為人類造福。濕婆神來到喜馬拉雅山下，散開頭髮，讓洶湧的河水從自己頭上緩緩流過，
澆溉兩岸的田野，兩岸的居民從此安居樂業。從此，印度教便將恒河奉若神明，敬奉濕婆神和洗聖水澡成為印度教徒的兩大宗教活動。
每天清晨，成千上萬的印度教徒，或男或女，或老或少，既有本地人，也有外鄉人，來到恒河邊，懷著虔誠的心情，
走進恒河，痛痛快快洗個澡，以求用聖水沖刷掉自己身上的污濁或罪孽，達到人生超脫凡塵、死後到天國永生的願望。
印度教徒便是這樣虔誠地把用恒河水“沖洗身上的過失”看成是莫大安慰和榮幸。
在瓦拉納西城的新月形河灣兩岸，歷代王朝先後修築了大小64個臺階碼頭，供人們作沐浴禮拜之用。
瓦拉納西市區迄今保留著2000多座建於不同朝代的廟宇，有的宏偉壯觀金碧輝煌，有的小巧別致、精雕細刻，建築風格各異
形狀多姿多彩，表現出濃厚的宗教色彩。在這眾多的廟宇殿閣中，大多數是與印度教有關的建築，
其中著名的有建于莫臥兒王朝的阿烏倫格澤布清真寺、有供奉濕婆神的維什瓦納特金廟以及棲息著大量猴子的杜爾加古廟等。
關於教徒
瓦拉納西在印度，瓦拉納西猶如耶路撒冷一樣，是印度教徒的心中聖地，他們人生的四大樂趣———
“住瓦拉納西、結交聖人、飲恒河水、敬濕婆神”有3個都要在瓦拉納西實現。
瓦拉納西的第印象就是，聖城大概不重視人間的規矩。朝聖者走近這裏時，似乎逐漸喪失了記憶，
不知道是該遵守人的規矩還是神的暗喻。好在朝聖者都有極強的承受力和適應力，
他們在混亂不堪的街道上很快就掌握了八仙過海的本領。四周的垃圾腥臭撲鼻，街道兩旁的建築似乎要倒塌一樣，壓得人喘不過氣來。
瓦拉納西是恒河中游的古老聖城，其歷史可以追溯到6000年前。中國高僧玄奘到訪這裏時，
看到這裏“天祠百餘所，外道萬餘人”。奇怪的是，有著如此悠久歷史的古城沒有保留下任何古跡，就連兩百年歷史以上的建築也蹤跡難覓。
眼前的神廟都是用水泥和紅磚堆積起來的，頂多也就百八十年的歷史，所以美國作家馬克·吐溫當年來這裏講學時，
幽默地稱這座城市“比歷史古老，比傳統古老，甚至比傳說還要古老。它看起來比所有這一切加起來還要老上兩倍多”。
瓦拉納西的衰落源於宗教衝突和戰爭。
西元11世紀時，蒙兀兒王朝開國皇帝巴貝爾從中亞進入印度，大肆破壞了恒河流域的印度教神廟，極力推行伊斯蘭教。
雖然後來的幾位穆斯林皇帝對不同宗教採取了寬容態度，但是蒙兀兒王朝的最後一位皇帝奧朗澤布卻是一位極端的伊斯蘭教徒。
他下令拆毀了大批印度神廟，並用其材料改建為清真寺。
瓦拉納西的古老神廟從此就消失了，而印度教神話和恒河水依然把自己的精神輸送給了這座聖城，
這座城市就像一個僵直的老者，被一股精氣神提著，兩眼放光。儘管衰朽不堪，卻一點頹然倒下的跡象也沒有。
瓦拉納西瓦拉納西位於印度北方邦境內，是印度最古老的城市，相傳是由印度教中主管生死的濕婆大神所建，
信奉印度教的人們相信濕婆常在這裏的恒河邊上巡視，凡在這裏死亡並火化的，均可免受輪回之苦，直接升入天堂，
所以每天都有成千上萬的教徒從四面八方趕到瓦拉納西。道路兩旁的算命者時刻要盤查你的命運，你還不得不提防小偷和各種騙子。
恒河裏的場面也讓人不輕鬆。河裏不僅有祈禱的教徒，也有洗浴的水牛、祭祀的香火，河畔還有隆重的焚屍場。
沒有被燒成灰的屍體被拋入河中，各種汙物在河水中時隱時現。從常識上看，恒河很難說得上衛生，
但這並不影響恒河在印度教徒心目中的地位，相反卻強化了他們的信仰。望著附近焚燒屍體的嫋嫋青煙，
想到自己也會化成這種無形的東西，難免會對人生幻滅留下感歎。這使得他們愈加虔誠起來，
他們希望能洗淨宿世的罪業，讓自己的靈魂平安進入生命的輪回。
印度教徒相信恒河能夠自我清潔，認為世界上只有恆河水不會滋生出傳染病菌，所以他們放心地飲用這裏的恒河水，
並且用容器把水帶回家裏，以便在一些隆重日子噴灑在自己身上。由於整個注意力都集中到了來世，
以至於忽略了現世的周圍環境，瓦拉納西在記者看來頗有點像一件神聖，但不那麼華麗的破舊袈裟。
參考資料 http://baike.baidu.com/view/163552.htm
