魚 類
魚類屬於脊索動物門中的脊椎動物亞門，
一般人把脊椎動物分為魚類（53%）、鳥類（18%）、爬蟲類（12%）、哺乳類（9%）、兩生類（8%）五大類。
根據Nelson（1994年）統計，全球現生種魚類共有24618種，占已命名脊椎動物一半以上，
且新種魚類不斷被發現，平均每年已約150種計，十多年應已增加超過1500種，所以目前全球已命名的魚種應在26000種以上。
分類
魚類是併系群，因為任一包含所有魚類的分支也都會包含有非魚類的四足類動物。
因此，早期「魚綱」的分類類群在現今的分類學中已不再使用了。
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魚類的物種數量在已知的脊椎動物中佔了一半以上，現知有約兩萬八千個現存物種，其中有約兩萬七千個是硬骨魚，
其餘的還有九百七十種左右的軟骨魚和大概108種的盲鰻與七鰓鰻。
三分之一的魚類物種包含在九個科內，由大至小，分別為鯉科、蝦虎魚科、慈鯛科、脂鯉科、骨甲鯰科、平鰭鰍科、鮨科、隆頭魚科和鮋科。
另一方面，也有64個左右的科為單型，只包含單一個物種。預計所有現存物種的最終數量將至少會有32500個。
直至目前爲止，魚的分類還有很多種說法，不同分類單元的級別互有出入。
除盲鰻類和七鰓鰻類外，其它魚類通常分爲硬骨魚和軟骨魚。
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軟骨魚中包括鯊、鰩等，其它屬於硬骨魚（其中絕大多數爲輻鰭魚，此外有和陸生脊椎動物關係更近的腔棘魚和肺魚）。
至今發現的最古老的魚種是耳材村海口魚，在雲南的澄江動物群裡發掘，該種魚溯源於五億三千年前（寒武紀）。
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形狀
魚的形狀各種各樣，有時相差非常大，但總的來說大多數魚呈削長的流線形狀，一般在水中快游的魚身體削長，
而慢游或在水底生活的魚比較扁平。但也有的魚的形狀非常出奇，比如海馬。
最小的魚不到1厘米左右，最大的魚（鯨鯊）可以達18米。
魚的尾鰭是控制魚的速度與平衡的器官，其形狀更是左右上述功能的所在，一般而言，剪刀狀的尾鰭，游速是最快的，
如：金槍魚及箭魚，因為剪刀狀的尾鰭面積較小，與水摩擦也相形變小，
反之像金魚或孔雀魚等，尾鰭太過龐大，因而造成其游速變慢，動作也顯著笨拙。
體溫
大多數魚是冷血動物，一些鮪魚(金槍魚)體內的溫度比周圍環境的溫度高，黑鮪魚是唯一溫血的魚。
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骨格
魚的骨格是由軟骨（軟骨魚）或硬骨（硬骨魚）構成的，在頭骨的兩邊有四至七片鰓，其中最前面的一片演化成了下劾骨。
魚的脊椎骨是與頭骨連在一起的，在胸部有肋骨與脊椎相連，在背部，尾部和腹部有從脊椎伸出的長的刺。
硬骨魚在肌肉內常有硬化的脛所構成的魚刺。魚使用鰭來控制它的方位和運動。大多數魚的鰭內有骨質的刺來加強。
胸鰭和腹鰭是成對的，並通過肩和髖的肌肉相連。背、尾和肛鰭與脊椎相連。
有些魚背和尾之間的鰭內沒有刺，但可以硬化成角質以得以加強。魚運動時主要依靠身體的擺動和尾鰭。
皮膚
魚有兩層皮膚，表層的皮膚內含有能夠分泌粘液的腺，內層有許多連接組織，鱗和色素細胞也在這一層里。
外層的粘液幫助魚減輕其游泳時的阻力。軟骨魚沒有粘液，但它們皮膚上細小的、牙齒般的突起有類似的作用。
血液循環和呼吸
魚的血液循環是封閉的，其心臟比較簡單，位於鰓附近，由一個心房和一個心室組成。
魚的鰓由許多有許多毛細血管的小葉。通過它巨大的面積它將水中溶解的氧吸收到血液中。
魚鰓的功率非常高（有些魚可以利用70%的水溶解的氧），這可能說明魚的紅血球的功率很高。
硬骨魚的鰓外有一塊角質的蓋，魚在呼吸時同時張嘴和將鰓蓋打開，這樣將水吸入口中，鰓蓋上的膜防止水從這個方向流入。
合嘴時可以通過嘴前部的一個機構將水從鰓縫中擠出去。軟骨魚沒有鰓蓋，它們必須不停地張著嘴遊動，來讓水通過它們的鰓流過。
一些硬骨魚（比如鰻魚）的鰓縫非常小，它們的鰓在陸地上也可以保持一段時間潮濕，這樣它們可以在陸地上呼吸一段時間。
一些其它多多少少可以兩棲的魚還有其它的呼吸器官：
有些魚可以通過皮膚直接呼吸空氣中的氧，有些魚可以將空氣吸入腸內，其流暢良好的腸壁可以吸收空氣中的氧。
有些魚身上有突出器官可以作為呼吸器官使用，一些魚的魚鰾與它們的腸相連，
它們的魚泡也可以用來輔助呼吸空氣中的氧。肺魚的腸的突出物已經演化為肺了。
魚鰾
魚鰾的主要用處不是呼吸，魚靠魚鰾來調節它們的比重，通過魚鰾它們可以不用運動就緩慢上升或下降，
大部分硬骨魚類皆有魚鰾這個調節浮力的器官。
魚鰾本來是腸的一個擴充，有些魚如鯉魚的魚鰾還和它的腸相連，其它的魚如鱸魚的魚鰾已經和腸完全分開了。
假如一條魚要減輕它的比重的話，它將血液中溶解的氣體釋放到魚鰾中去，
有些魚使用魚鰾中一個血管很多的地方（Oval）來充氣，其它魚通過腸和一個連接腸和魚鰾的管道。
通過同樣的方式魚也可以將氣體重新溶入血液中來加大它們的比重。鰾也可以做為發聲共鳴的器官。
軟骨魚、一些在水底生活的魚和專長快游的硬骨魚沒有魚鰾，它們假如不運動的話就會沉到水底。
神經系統和感官
魚的神經系統比較簡單，腦比較小，沒有大腦上皮。魚的嗅覺非常好，它們的鼻和口腔不是連在一起的。
魚耳由封閉的液泡構成，一些魚的魚耳通過可動的骨頭與它們的魚鰾相連。
魚的眼睛里的水晶體是不可調節的，它們只能看清近的東西。它們能夠感受紫外線。
生活在水底的魚的觸覺非常好，尤其唇和觸鬚的上皮上有感受觸覺的細胞。
魚擁有一種特別的可以感受水流的器官：體側線，它們的身體側面中部有一條由皮膚中的小坑組成的線，
在小坑中有可以感覺到水流變化的細胞和毛。
繁殖
魚的生殖器官位於身體側部腸的上方。大多數魚是體外交配，公魚和母魚同時將它們的生殖細胞排泄到水中。
魚卵的數量可以相差很大，鱘魚每次產仔可達上百萬，而育仔的刺魚每次產仔不超過一百。
大多數情況下養育後代的魚中公魚照管後代。有些魚沒有固定的性別，它們的性別隨其伴侶而變化，
甚至可以在一身中多次更改。也有的魚進行體內受精，這些魚大多數直接生小魚，而不生卵。
生態
世界上大多數大的水系中都有魚，但一些含鹽量過高的湖中沒有魚。
此外一些河流和湖泊的污染過分嚴重，其中也沒有魚了。有些魚專門被人培養為供觀賞的魚。
魚是一種重要的食品。全世界每年的捕魚量達一兆噸。許多魚因為過分捕捉而受到滅絕的威脅。
2003年5月15日在《自然》雜誌中的一個論文報導今天全世界各大洋中魚的總數不到1950年的10%。
尤其鯊魚、鱈魚和沙丁魚受到極大威脅。
其他
有不少人對魚類的概念存有誤解，看到在水中生活而外形像魚，或者名字中有個「魚」字的動物，便以為屬於魚類。
比如「鯨魚」（屬於哺乳動物）、墨魚（屬於軟體動物）、鮑魚（屬於軟體動物）、甲魚（屬於爬行動物）、娃娃魚（兩棲動物）、
鱷魚（爬行動物）等等，便常遭此身份被誤解之委屈。
一般而言，一種動物必須符合三點才能算是魚：
1.必須是終生生活在水中的脊椎動物； 2.少部份魚能短時間待在陸地上。 3.靠鰭運動；呼吸主要依靠鰓。
(來源 : 維基百科)
