中國園林具有悠久的歷史。
傳說中的黃帝曾於昆侖山置“圃”,“圃”就是園林。中國有據可查的園林史已有三千多年了。
中國園林的種類,按其歸屬,大致可分為四類:皇家園林、私宅園林、寺廟園林和公共園林。
由於歷史造成的原因,皇家園林主要建造在北方,如北京的三海(中南海、北海)、頤和園和承德的避暑山莊等。
私宅園林主要在南方,多集中在蘇州、揚州、杭州等地,園主多為當時的貴族、富豪。
如蘇州的拙政園、滄浪亭、獅子林、留園,揚州的個園、何園等。
寺廟園林大量出現於佛教傳入和道教產生之後,一般說來,它是寺院的附屬建築。現存較大的寺廟園林是山西太原的晉祠。
公共園林多分佈于山明水秀之地,如濟南的大明湖、杭州的西湖和泰安的泰山等。
中國園林的三大藝術特色:
一、追求人與自然的統一和諧。
二、借景寓情,以景明志,注重意趣。
三、造園手法含蓄、曲折、變化。